日前，《自然·医学》发表的一项研究表明，维持或促进海马体中神经元的生成或有助于治疗阿尔茨海默症。

海马体负责存储和检索记忆，是受阿尔茨海默症影响最严重的大脑区域之一，曾有研究称，成年人海马体区域始终会生成新的神经元。基于此，研究者对一些健康成年人(43岁—87岁)死后的脑组织进行研究，结果显示，随着年龄增长，海马体中神经元生成的速度略有下降。而在阿尔茨海默症患者(52岁—97岁)的脑组织中，海马体中神经元生成的速度急剧下降。研究表明，维持或促进海马体中神经元的生成可能有助于减缓阿尔茨海默症发作。

研究人员还使用了运动、药物等方法促进啮齿动物海马体中神经元生成，其中一些方法能减轻患阿尔茨海默症的转基因小鼠的认知缺陷。接下来，研究人员要弄清楚这项研究是否可用于人。

此前，大多数关于阿尔茨海默症治疗的研究都集中在淀粉样蛋白β和tau蛋白上。但迄今为止，阿尔茨海默症领域尚未出现任何获批新药，多项医药研发项目在此“折戟沉沙”。新研究表明，将注意力转移到其他目标，或能找到阿尔茨海默症和其他神经退行性疾病的治疗方法。